Wat is de ziekte van Waldenström?
De ziekte van Waldenström is een kwaadaardige woekering van lymfocyten, één van de soorten witte bloedcellen. We kunnen ook spreken van een non-Hodgkin lymfoom (lymfeklierkanker). Daarvan bestaan er verschillende soorten, die onderling sterk verschillen.
De ziekte van Waldenström kenmerkt zich door de aanwezigheid van een abnormaal eiwit (M proteïne) en een langzaam progressief verloop. Het begin van de ziekte is vaak heel sluimerend. De diagnose wordt niet zelden bij toeval gesteld.
De belangrijkste complicaties zijn:
- vermoeidheid en vermagering;
- bloedarmoede;
- infecties;
- bloedingen;
- ‘stroperigheid’ van het bloed;
- zenuwbeschadiging;
- zwellingen van lymfeklieren en sommige organen;
De aandoening is vernoemd naar een Zweedse internist, die de ziekte voor het eerst heeft beschreven. De officiële medische aanduiding van deze soort non-Hodgkin lymfoom is lymfoplasmacytoïd lymfoom.
Bij dit type non-Hodgkin lymfoom worden heel vaak M proteïnes aangetroffen. Typerend voor de ziekte van Waldenström is dat het gaat om een M proteïne van het IgM type.
In de Engelstalige literatuur wordt ook wel gesproken van Waldenströms macroglobulinemia. Het macro slaat op ‘groot’. We komen hier nog op terug onder Hoe ontstaat de ziekte? op de pagina De meest gestelde vragen.
Gemakshalve houden wij het op de ziekte van Waldenström.
Meer informatie vindt u onder de antwoorden op de meest gestelde vragen.
